A atriz e cantora Olivia Newton-John morreu, aos 73 anos, nesta segunda-feira (8). Apesar da causa da morte não ter sido informada, uma fonte disse ao TMZ que ela "perdeu sua batalha contra o câncer de mama metastático".
Olivia recebeu o primeiro diagnóstico de câncer de mama em 1992, há 30 anos. A doença entrou em remissão, mas voltou duas vezes, em 2013 e 2017.
O que é uma metástase?
Quando um câncer entra no estágio de metástase, significa que a doença está se espalhando para outros órgãos do corpo além daquele em que o tumor foi detectado. Nesses caos, os órgãos acumulam mutações que as células não conseguem controlar.
Ao portal VivaBem, do UOL, o professor da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (FMRP-USP) Leandro Machado Colli, explicou que as células do tumor tornam-se mais agressivas após acumularem essas alterações.
"Essa agressividade acaba resultando em uma maior invasão de tecidos e de órgãos, o que se traduz no surgimento de metástases", conclui.
Além disso, o especialista destaca que essa invasão faz com que as células cancerosas circulem pelo corpo. Isso se traduz numa "maior necessidade de tratamentos sistêmicos, como quimioterapia e imunoterapia" para lidar com o quadro agressivo das metástases.
Quais os estágios do câncer?
Os vários tipos de câncer apresentam classificações que vão do nível I ao IV. Este último é o mais avançado e representa a metástase, quando o quadro se espalhou para outros órgãos do corpo humano.
Colli explica que o tratamento se torna mais difícil quanto maior o estágio: "No estágio IV, temos uma menor perspectiva de sobrevida, mas existem pacientes que possuem excelente resposta".
Câncer metastático tem cura?
Apesar da gravidade, nem sempre os cânceres metastáticos são terminais. Na realidade, dependendo do tumor de origem, há pacientes que vivem durante muito tempo com metástases. Alguns desses quadros são, inclusive, curáveis.
De acordo com Haila Bockis Mutti, oncologista da Rede de Hospitais São Camilo de São Paulo e do Centro Médico Oncológico (Oncocente) também entrevistada pelo VivaBem, o câncer de testículo metastático, por exemplo, é curável. Outros, no entanto, variam de caso a caso.
"Quando a doença é metastática, a gente precisa particularizar o câncer primário para saber se tem grande chance de cura ou não", argumenta.
Qual é o tratamento para pacientes com metástases?
A escolha da melhor terapia para o tratamento de tumores metastáticos depende de cada caso: avanço da doença, local do tumor, saúde geral do paciente etc.
A quimioterapia é o principal tipo de tratamento, no qual são aplicados medicamentos que matam as células cancerosas que estão se multiplicando rapidamente.
Há também a hormonioterapia, com uso remédios que bloqueiam a ação de determinados hormônios nos órgãos e impedem o crescimento dos tumores.
Além dessas duas, há as terapias alvo, com medicamentos que agem especificamente sobre uma mutação específica e impedem o crescimento, bem como a imunoterapia, onde o medicamento "ensina" o sistema imunológico do corpo a reconhecer e destruir as células tumorais.
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