Esta matéria não substitui um diagnóstico médico, nem o tratamento adequado a ser prescrito por um profissional de saúde. Se suspeita de doença de Alzheimer, procure um médico para investigação e início de tratamento

A Doença de Alzheimer (DA) é um transtorno neurodegenerativo comum não apenas no Brasil, mas também no mundo

No Brasil, cerca de 1,2 milhão de pessoas vivem com alguma forma de demência e 100 mil novos casos são diagnosticados por ano, de acordo com o Ministério da Saúde. No mundo, o número chega a 50 milhões de pessoas, segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde)

A doença de Alzheimer, nomeada em homenagem ao neurologista alemão Alois Alzheimer, que primeiro descreveu essa condição, resulta em uma deterioração progressiva e implacável das funções cerebrais, afetando a memória, a linguagem, a razão e a capacidade de autocuidado

Aproximadamente 10% das pessoas com mais de 65 anos e 25% daquelas com mais de 85 anos podem manifestar sintomas dessa enfermidade, sendo que muitos desses casos evoluem para demência. Após o diagnóstico, o tempo médio de sobrevida varia entre oito e 10 anos

A causa precisa da doença de Alzheimer ainda não é conhecida. No entanto, há evidências de uma certa predisposição genética para o seu surgimento, o que pode levar a um desenvolvimento precoce da doença, por volta dos 50 anos de idade

Hipóteses têm sido levantadas por pesquisadores sobre o possível envolvimento de vírus, deficiência de enzimas e proteínas na etiologia da doença de Alzheimer

Além disso, há especulações de que a exposição ao alumínio e seu acúmulo no cérebro possam contribuir para o desenvolvimento dessa condição. Contudo, até o momento, não foi estabelecida nenhuma relação segura de causa e efeito nesses aspectos

Estágio I (forma inicial) – alterações na memória, personalidade e habilidades espaciais e visuais; Estágio II (forma moderada) – dificuldade para falar, realizar tarefas simples e coordenar movimentos; agitação e insônia;

Estágio III (forma grave) – resistência à execução de tarefas diárias, incontinência urinária e fecal, dificuldade para comer, deficiência motora progressiva; Estágio IV (terminal) – restrição ao leito, mutismo, dor à deglutição, infecções intercorrentes

Atualmente, não existe um teste diagnóstico definitivo para a doença de Alzheimer. O diagnóstico preciso só pode ser confirmado por meio da análise do tecido cerebral obtido por biópsia ou durante a autópsia após o falecimento

Os médicos baseiam o diagnóstico em uma minuciosa avaliação do histórico pessoal e familiar, além de testes psicológicos e na exclusão de outras doenças mentais. Mesmo com esses procedimentos, estima-se que o diagnóstico possa estar incorreto em cerca de 10% dos casos

Até então, a doença de Alzheimer ainda não possui cura. O objetivo do tratamento é aliviar os sintomas e minimizar o impacto da condição

Atualmente, estão sendo desenvolvidos medicamentos que, embora em estágios experimentais, oferecem a perspectiva de controle da doença

Esta matéria contém informações do portal Drauzio Varella, do UOL

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